Hai mai sentito dire che l’IMC non è sempre affidabile? Molte persone si sorprendono quando scoprono che il proprio Indice di Massa Corporea indica “sovrappeso” anche se fanno sport regolarmente e si sentono in perfetta forma. Il motivo? L’IMC non distingue tra massa grassa e massa muscolare. Questo può portare a risultati fuorvianti, soprattutto per chi ha una buona muscolatura o pratica attività fisica intensa.
Cos’è davvero l’IMC?
L’IMC, o Indice di Massa Corporea, è un calcolo semplice che mette in rapporto il peso con l’altezza. La formula è: peso in kg diviso altezza in metri al quadrato. Ad esempio, una persona alta 1,75 m e che pesa 75 kg avrà un IMC di circa 24,5, considerato nella norma. Questo strumento è utile per avere un’indicazione generale, ma non tiene conto della composizione del corpo, cioè della quantità di muscoli, grasso o ossa.
Il muscolo pesa più del grasso
È importante sapere che un chilo di muscolo pesa quanto un chilo di grasso, ma occupa meno spazio. Una persona muscolosa, quindi, può pesare più di quanto sembri a occhio nudo, risultando “sovrappeso” secondo l’IMC, anche se ha una percentuale di grasso corporeo molto bassa. Un esempio classico è quello degli atleti: molti culturisti, rugbisti o sportivi risultano “obesi” secondo l’IMC, nonostante siano in perfetta forma fisica.
Esempi pratici che chiariscono il problema
Immagina due persone: entrambe pesano 80 kg e sono alte 1,75 m. Secondo l’IMC, hanno lo stesso valore (circa 26,1, leggermente oltre il limite del “normale”). Ma se una ha il 15% di massa grassa e l’altra il 30%, è evidente che hanno corpi molto diversi. La prima è probabilmente atletica e in salute, la seconda potrebbe avere problemi legati al sovrappeso. Eppure, l’IMC non riesce a distinguere tra le due situazioni.
Quando l’IMC va preso con le pinze
L’IMC funziona abbastanza bene per persone sedentarie o con uno stile di vita medio, ma perde efficacia quando si parla di:
- Sportivi o persone molto allenate
- Bodybuilder o chi frequenta spesso la palestra
- Persone anziane (che possono perdere massa muscolare con l’età)
- Bambini e adolescenti (che crescono in modo irregolare)
In questi casi, basarsi solo sull’IMC può portare a valutazioni sbagliate. È sempre meglio affiancare altri strumenti.
Alternative più precise all’IMC
Per capire davvero la propria forma fisica, ci sono metodi più dettagliati. Uno dei più diffusi è la misurazione della percentuale di massa grassa, tramite bilance impedenziometriche, pliche cutanee o esami più avanzati. Anche il girovita può dare informazioni preziose: un addome troppo largo è spesso segnale di accumulo di grasso viscerale, pericoloso per la salute. Alcuni centri sportivi offrono anche la bioimpedenziometria o l’analisi della composizione corporea, molto più utile dell’IMC per chi si allena regolarmente.
Conclusione: ascolta il tuo corpo, non solo i numeri
L’IMC può essere un buon punto di partenza, ma non racconta tutta la verità. Se fai attività fisica, curi l’alimentazione e ti senti in forma, non preoccuparti troppo se il numero sull’IMC è più alto del previsto. Osserva il tuo corpo, valuta come ti senti, e – se hai dubbi – confrontati con un professionista che sappia interpretare al meglio la tua situazione. La salute non è solo un calcolo: è un insieme di sensazioni, equilibrio e benessere reale.