Molte persone si affidano all’IMC (Indice di Massa Corporea) per sapere se sono in sovrappeso, sottopeso o nel peso “giusto”. È un calcolo semplice e veloce, ma… è davvero affidabile? La verità è che, anche se l’IMC può essere un buon punto di partenza, non racconta tutta la storia del nostro corpo e della nostra salute.
In questo articolo vedremo insieme quali sono i limiti di questo indicatore e perché non dovremmo affidarci solo a lui per valutare il nostro stato di forma.
Cos’è l’IMC e perché viene usato così tanto?
L’IMC si calcola dividendo il peso (in kg) per il quadrato dell’altezza (in metri). È usato da decenni per classificare il peso corporeo di una persona in categorie come “normopeso”, “sovrappeso” o “obesità”.
Il motivo del suo successo è la semplicità: basta una calcolatrice e in pochi secondi hai un numero che ti “dice” in quale fascia sei. Ma questa semplicità è anche il suo punto debole.
Non distingue tra grasso e muscoli
Uno dei principali problemi dell’IMC è che non fa differenza tra massa grassa e massa muscolare. Due persone possono avere lo stesso IMC ma composizioni corporee completamente diverse.
Per esempio, un atleta muscoloso potrebbe avere un IMC alto e risultare “sovrappeso”, anche se in realtà ha pochissimo grasso e una forma fisica eccellente. Al contrario, una persona con poco muscolo ma più grasso può avere un IMC normale, pur avendo un rischio maggiore per la salute.
Non considera la distribuzione del grasso
Un altro limite è che l’IMC non dice dove si trova il grasso nel corpo. E questo è importante, perché il grasso addominale (quello sulla pancia) è più rischioso per la salute rispetto a quello su fianchi o cosce.
Una persona con un IMC nella norma potrebbe comunque avere un accumulo di grasso viscerale, che aumenta il rischio di malattie cardiache, diabete e altri problemi. Ecco perché misurare anche la circonferenza vita può dare informazioni più utili dell’IMC da solo.
Non tiene conto dell’età, del sesso e della genetica
L’IMC non fa distinzioni tra uomini e donne, giovani e anziani. Ma il nostro corpo cambia con l’età e ogni sesso ha una diversa composizione corporea. Le donne tendono ad avere una percentuale di grasso più alta rispetto agli uomini, ma non per questo sono meno sane.
Anche la genetica ha un ruolo importante: alcune persone sono naturalmente più magre o più robuste. L’IMC, però, non tiene conto di tutto questo. È come giudicare un libro solo dal numero di pagine.
Quando l’IMC può comunque essere utile
Nonostante i suoi limiti, l’IMC può avere ancora un ruolo come strumento “generico” per capire se il proprio peso è in linea o se potrebbe esserci un problema. È utile soprattutto a livello statistico e per i medici che devono valutare rapidamente molte persone.
Tuttavia, per avere un quadro più completo della propria salute è meglio considerare anche altri fattori: percentuale di massa grassa, alimentazione, attività fisica, esami del sangue, circonferenza vita, stile di vita.
Conclusione: usalo, ma con buon senso
L’IMC non è il “nemico”, ma nemmeno la verità assoluta. È un numero che può farci riflettere, ma non deve farci sentire “giusti” o “sbagliati”. Il nostro corpo è molto più complesso di un semplice calcolo matematico.
Se vuoi davvero prenderti cura della tua salute, guarda il quadro completo: ascolta il tuo corpo, muoviti, mangia bene, riposa e – se hai dubbi – confrontati con un medico o un nutrizionista. L’IMC può essere un punto di partenza, ma la strada verso il benessere è fatta di molti altri passi.