Quando si parla di salute, dimagrimento e forma fisica, spesso si sentono due parole: IMC e metabolismo. Ma esiste davvero un collegamento tra l’indice di massa corporea (IMC) e il nostro metabolismo? Capire come funzionano entrambi può aiutarci a conoscere meglio il nostro corpo e a fare scelte più consapevoli per vivere in modo sano.
Cos’è l’IMC e perché se ne parla tanto
L’IMC (indice di massa corporea) è un numero che si ottiene dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell’altezza in metri. È uno strumento semplice per capire se una persona è normopeso, sottopeso, in sovrappeso o obesa. Anche se non è perfetto, viene spesso usato perché è veloce da calcolare e offre un’idea generale dello stato corporeo.
Per esempio, una persona alta 1,70 m che pesa 65 kg avrà un IMC di circa 22,5, che rientra nella fascia di peso normale. Se invece pesa 80 kg, l’IMC sale a circa 27,7, considerato sovrappeso.
Cosa si intende per metabolismo
Il metabolismo è l’insieme dei processi con cui il corpo trasforma il cibo in energia. È quello che ci permette di respirare, digerire, muoverci e persino dormire. Più è “veloce” il metabolismo, più calorie il nostro corpo brucia, anche a riposo. Ci sono persone che, pur mangiando molto, restano magre: spesso hanno un metabolismo più attivo. Al contrario, chi ha un metabolismo più lento tende a ingrassare più facilmente, anche con porzioni normali.
IMC e metabolismo: sono davvero collegati?
Sì, in un certo senso esiste una relazione. L’IMC, che riflette il peso corporeo rispetto all’altezza, può influenzare il metabolismo. Una persona con un IMC elevato, ovvero in sovrappeso o obesa, tende ad avere un metabolismo basale (cioè quello attivo a riposo) più alto. Questo perché il corpo ha bisogno di più energia per mantenere funzioni vitali come il battito cardiaco, la respirazione o la circolazione del sangue in un corpo più grande.
Ma attenzione: questo non significa che avere un IMC più alto sia “meglio”. Infatti, nonostante il metabolismo sia più attivo, spesso l’apporto calorico supera comunque le calorie bruciate, portando ad un aumento di peso nel tempo. Inoltre, l’eccesso di grasso corporeo può rallentare il metabolismo a lungo andare, soprattutto se si riduce la massa muscolare.
Massa muscolare e metabolismo: un legame forte
Un elemento chiave che collega IMC e metabolismo è la massa muscolare. I muscoli, infatti, consumano più energia del grasso, anche quando siamo fermi. Quindi, una persona con una buona massa muscolare può avere un metabolismo più veloce, anche se il suo IMC è nella norma o leggermente superiore.
Questo è il motivo per cui chi fa attività fisica regolare, soprattutto esercizi con i pesi, tende a bruciare più calorie durante il giorno e a mantenere più facilmente il peso ideale. A parità di IMC, una persona muscolosa ha un metabolismo più attivo rispetto a una sedentaria.
Cosa possiamo fare nella vita quotidiana
Anche se non possiamo cambiare il nostro metabolismo da un giorno all’altro, ci sono strategie semplici per mantenerlo attivo e sano:
- Fare movimento ogni giorno, anche una passeggiata veloce di 30 minuti aiuta.
- Inserire esercizi di forza 2-3 volte a settimana (pesi leggeri, bande elastiche, squat).
- Mangiare regolarmente senza saltare i pasti, per non rallentare il metabolismo.
- Bere molta acqua: anche l’idratazione è importante.
- Dormire bene: il sonno aiuta a regolare gli ormoni che influenzano fame e metabolismo.
Infine, è utile ricordare che l’IMC è solo un numero. Non tiene conto della composizione corporea (quanta massa grassa o muscolare abbiamo) né di altri aspetti importanti come lo stile di vita o la genetica. È uno strumento utile, ma non definitivo.
IMC e metabolismo sono due concetti diversi, ma connessi. L’IMC ci offre un’idea generale della nostra condizione corporea, mentre il metabolismo regola quanto velocemente bruciamo calorie. Capire la loro relazione ci aiuta a interpretare meglio il nostro corpo e a scegliere uno stile di vita che favorisca il benessere, senza inseguire numeri, ma puntando all’equilibrio.